Italien udviser stor beslutsomhed i UEFA Nations League

Det italienske fodboldlandshold har haft det svært i de senere år og er gået glip af VM-slutrunden tre gange i træk. Selvom holdet har affundet sig med ikke at skulle deltage i årets VM, udviser de stor beslutsomhed i UEFA Nations League. Fansene ser endelig de velkendte blå fodboldtrøjer outlet tilbage på banen og er vidne til holdets tilbagevenden til den internationale scene.

For mange af de store fodboldnationer udgør UEFA Nations League ikke nogen krisesituation, men for Italien føles meget på spil. Det er landstræner Roberto Mancinis anden periode i spidsen for landsholdet. Italien har ikke længere råd til en "prøv-og-fejl"-tilgang, da de allerede har betalt en høj pris for forspildte muligheder. Desuden mangler truppen store stjernenavne og har svært ved at måle sig med de allerbedste hold. Selv med Mancinis tilbagevenden er det hold, der vandt EM i 2020, for længst fortid. Italien led et nederlag i deres første kamp i UEFA Nations League, hvor de tabte 0-2 til Belgien. Efterfølgende blev holdet – og endda Mancini selv – mødt med hård kritik fra fansene.

Men efter en 4-1-sejr over Tyrkiet i anden runde vendte stemningen markant. Fansene holdt op med at stille spørgsmålstegn ved holdet, og Mancini vandt anerkendelse for sine evner som træner. Begejstrede fans svingede med Italien trøje på tribunerne, ivrige efter at se deres landshold få succes. Mancini ignorerer udefrakommende kommentarer og fokuserer fortsat på at lukke munden på kritikerne ved at gentage succesen fra EM-triumfen i 2020.