Real Madrid mindsker pointafstanden til FC Barcelona

Inden kampen kom mange fans med deres egne forudsigelser, hvor forventningerne til henholdsvis Real Madrid og FC Barcelona stod i skarp kontrast til hinanden. Da slutfløjtet lød i dette La Liga-opgør, stod Real Madrid tilbage som sejrherrer efter at have besejret FC Barcelona med 2–1. Med de ikoniske spiller fodboldtrøjer outlet som bagtæppe på Camp Nou var det Real Madrid, der stjal billedet.

Mens medierne fokuserede på det enorme pres, der hvilede på Manchester United-manager Michael Carrick – som ikke desto mindre nød opbakning fra utallige fans under sin Premier League-kamp – var Real Madrid-manager José Mourinho under et lige så intenst pres, idet han skulle tilfredsstille en af fodboldverdenens mest krævende fangrupper. I sin anden periode som manager for Real Madrid er Mourinho fuldt ud bevidst om klubbens tårnhøje ambitioner. Et nederlag til FC Barcelona ville have betydet, at afstanden i La Liga-stillingen var blevet markant større; derfor valgte Mourinho en offensiv tilgang og iværksatte en aggressiv angrebsstrategi for at sikre en udesejr. Resultatet efterlod Mourinho tilfreds, og både hans startopstilling og taktiske udskiftninger viste sig at være de rette valg.

Ligesom Paris Saint-Germain satte sin lid til Nuno Mendes for at tøjle Lamine Yamal, benyttede Real Madrid sig af Marc Cucurella til at holde det unge talent i skak. En sløj sæsonstart fungerede som en konstant påmindelse for Mourinho, hvilket holdt ham skarp og fuldt engageret i den hårde konkurrence. I Real Madrid trøje er der ikke plads til at blive betragtet som en "underdog" – holdets eneste mål er at vinde titler. Hos FC Barcelona var målmand Joan García den spiller, der havde mest at lave; han kæmpede alt, hvad han kunne, for at forhindre et endnu større nederlag. Real Madrid sover ikke længere; holdets kollektive ånd er for alvor vågnet til live.